Im Juni berichteten wir, dass eine Gruppe von Paläontologen aus Europa und China in einem etwa 99 Millionen Jahre alten burmesischen Bernstein eine Schnecke mit fünf neugeborenen Schnecken entdeckt hat. Wissenschaftler berichteten, dass dies nicht nur der erste derartige Fund ist, sondern auch der älteste Beweis für eine Lebendgeburt unter Landschnecken. Aber einige Wochen nach der Veröffentlichung unserer Notiz bezweifelten Paläontologen aus China und den Vereinigten Staaten, dass diese Bernsteinprobe wirklich die Geburt einer Schnecke erfasste. Sie glauben, dass die „Neugeborenen“keine Schnecken sind, sondern fossile Baue von Muscheln aus der Familie der Steinfische (Pholadidae). Die Autoren des Originalwerks sind jedoch noch nicht bereit, die Richtigkeit ihrer Kritiker einzugestehen. Mal sehen, was die Essenz eines Rechtsstreits für Schnecken ist.
Burmesisches Bernsteinexemplar mit Cretatortulosa gignens Schnecke und fünf „Neugeborenen“unten links. Maßstabsleiste - 1 Millimeter
Steinzikaden, auch Meeresbohrer genannt, kommen in unserer Zeit in marinen Biotopen vor, einige Arten können Flüsse bewohnen (1, 2). Sie bohren mit ihren Stachelschalen Löcher in Holz, Kalkstein und andere harte Untergründe, bringen sie in die entstandenen Brunnen und filtern dort das Wasser.
Ihre Fossilien werden oft in burmesischem Bernstein gefunden. Dies können entweder die mit Sand verstopften Stollen sein, die die Steinmacher in das ausgehärtete Harz bohrten, oder die Weichtiere selbst, die beim Versuch, den Gang in das noch weiche Harz zu bohren, in die Bernsteinfalle fielen.
Bewegungen und Muscheln (m) von Steinmachern in Bernstein; n - Passagen moderner Steinmetze; o - lebende Weichtiere in einem Bau
Ri-xin Jiang von der Qingdao University of Science and Technology glaubt zusammen mit Co-Autoren aus China und den Vereinigten Staaten, dass seine Kollegen die Bewegungen, die die Steinmacher in einem Stück verfestigten Harzes mit einer Schnecke darin gemacht haben, mit Schnecken verwechselten. Sie fragten die Autoren des Originalwerks nach den Originalen von Fotografien und Bildern, die mit Mikro-CT gewonnen wurden. Nachdem sie die Materialien sorgfältig studiert hatten, kamen sie zu dem Schluss, dass sie die Tunnel der Steinmacher mit Sand verstopft sehen:
- "Neugeborene" ähneln in ihrer Form den typischen Bewegungen von Steinmachern.
- Sie haben eine hohe Dichte und eine andere Textur als Bernstein.
- Den „Neugeborenen“fehlen alle morphologischen Merkmale, die für Schnecken charakteristisch sind, einschließlich des spiralförmigen Gehäuses.
Die Forscher schließen daraus, dass sich Adrienne Jochum und ihre Kollegen bei der Beschreibung von „Neugeborenen“nur darauf verlassen haben, dass sich diese Einschlüsse in der Nähe des Bodens des Gehäuses der „Mutter“-Schnecke befinden. Wenn die Kritiker Recht haben, wird die Arbeit von Jochum und ihren Co-Autoren keine Sensation mehr sein – aber dennoch wichtig für die Wissenschaft bleiben, da sie eine Beschreibung einer neuen Art und einen Bericht über gut erhaltene Weichteile von die Schnecke, die selten ist.
Doch die Jochum-Gruppe wird nicht aufgeben. Sie veröffentlichten eine Reaktion auf Kritik, in der sie schreiben, dass sie ihren Kollegen nicht bedingungslos zustimmen können. Jochum und Co-Autoren konsultierten Steinmetzexperten, die darauf hinwiesen, dass „Neugeborene“Mikroskulpturen aufweisen, die für fossile Überreste von Steinmetzarbeiten nicht typisch sind. Aus diesem Grund sind die Autoren der Meinung, dass weitere Röntgenaufnahmen dieser Einschlüsse erforderlich sind – was sie auf jeden Fall tun werden, sobald sie eine Förderung erhalten.
Es ist merkwürdig, dass die Autoren der Originalpublikation aus irgendeinem Grund in ihrer Antwort das Vorhandensein von Schleim zwischen dem Körper einer erwachsenen Schnecke und einem der "Neugeborenen" nicht erwähnt haben, was auf den Fotos aus ihrem Artikel zu sehen ist. Wie kann eine Schnecke durch Schleim mit dem Schlag eines Steinmetzes verbunden werden, wenn eine Weichtier sie in ein bereits ausgehärtetes Harz gebohrt hat? Auch Zhi-Xin Jiang und seine Kollegen haben dieses Detail umgangen. Shuo Wang, einer der Kritiker, erklärte gegenüber N+1, dass es ihrer Meinung nach kein Schleim ist, sondern nur ein Riss im Bernstein, der das Licht bricht.
Schnecke (msb) mit "jungen" (n1 – n5) Nahaufnahme. "Schleim" wird als mu. bezeichnet
Dies ist natürlich nicht das erste Mal, dass Probleme bei der Identifizierung von Einschlüssen in Bernstein aufgetreten sind. So wurde zunächst eine Amphibie aus der Albanerpetontidae-Gruppe als Chamäleon identifiziert und die Oculudentavis-Eidechse mit einem kleinen Dinosaurier verwechselt (3, 4). Und die Überreste der Steinbohrer wurden früher mit Sporangien von Pilzen oder Pflanzenantheridien verwechselt und auch als Fruchtkörper des Pilzes Palaeoclavaria burmitis beschrieben.
Die Kritik an Zhi-Xin Jiang und Co-Autoren ist durchaus überzeugend, daher dürften „neugeborene Schnecken“in diese Liste aufgenommen werden. Für den endgültigen wissenschaftlichen Abschluss müssen jedoch die Ergebnisse weiterer Studien dieser Bernsteinprobe abgewartet werden.
