Am 19. August veröffentlichte der russische Kosmonaut Ivan Wagner auf seinem Twitter ein Video, das aus dem ISS-Fenster aufgenommen wurde und fünf parallel fliegende Leuchtobjekte zeigt. Ein führender Forscher des IKI RAS hat im Gespräch mit N+1 zwei Hypothesen aufgestellt, die den Ursprung der leuchtenden Punkte im Video erklären.
Ivan Wagner hoffte, die Aurora während des Fluges der Station zwischen der Antarktis und der Küste Australiens einfangen zu können. Das folgende Video wurde aus einer langen Serie von 1-Sekunden-Belichtungsfotos zusammengestellt, die zu einem Video mit 25 Bildern pro Sekunde kombiniert wurden. Zwischen 9 und 12 Sekunden sieht man auf der linken Seite des Videos über der beleuchteten Schicht der Atmosphäre eine gleichmäßige Reihe von fünf sich bewegenden Leuchtpunkten, deren Helligkeit zuerst ansteigt und dann abfällt. Der Astronaut selbst schlug vor, dass dies Meteore oder Satelliten sein könnten.
Viele Kommentatoren haben spekuliert, dass dies die Starlink-Satelliten von SpaceX sein könnten. Wir haben darum gebeten, den Ursprung des Leuchtens im Video von Nathan Eismont, einem führenden Forscher am IKI RAS, zu erklären:
„Eine vollständige Beantwortung einer solchen Frage erfordert natürlich genauere Daten und etwas Zeit für Berechnungen. Aber es lassen sich zwei Erklärungen gleichzeitig anbieten. Der erste, der wahrscheinlicher erscheint, sind die Reflexionen im ISS-Fenster, durch das die Vermessung durchgeführt wurde. Aber auch eine zweite Erklärung ist möglich, die interessanter erscheint – wir sehen auch Reflexionen, aber von den Starlink-Satelliten von Elon Musk. Dass diese Lichter so schnell verschwinden, liegt an der schnellen Änderung der relativen Positionen der ISS, der Satelliten und der Lichtquelle - der Sonne. Die Starlnik-Satelliten bewegen sich nacheinander, die ISS bewegt sich auch, und wir haben einige von ihnen in dem Moment gesehen, als der von den Satelliten reflektierte Strahl auf die Kamera traf. In diesem Fall ist die Bewegung von fünf Objekten im Bild eine Projektion auf den Betrachter und nicht ihre tatsächliche Bewegung. Aber, ich möchte noch einmal betonen, dass man genauere Daten haben muss, um diese Hypothese zu bestätigen.“
Das Video wird wahrscheinlich Satelliten des letzten Stapels erfassen, der am 18. August gestartet wurde. Dies wird indirekt durch die Tatsache bestätigt, dass einige der bei früheren Starts gestarteten Satelliten zwar in Form einer Linie auf derselben Umlaufbahn fliegen, der Abstand zwischen ihnen jedoch viel größer ist.
In der 18. Sekunde des Videos sind auch zwei weitere Objekte zu sehen, die kurz im Bild auftauchen, aber durch einen größeren Abstand voneinander getrennt sind. Aufgrund des Parallelkurses, gleicher Geschwindigkeit und größerer Höhe ist davon auszugehen, dass es sich bei einem der vorangegangenen Starts um zwei weitere Starlink-Satelliten im Orbit handelt.
Starlink-Satelliten, deren Zahl bereits mehr als 600 beträgt und in Zukunft auf mehrere Zehntausend anwachsen wird, bereiten Astronomen Sorgen: Sie befürchten, dass zahlreiche Geräte die Beobachtungen stören. Berechnungen haben gezeigt, dass ein paar Zehntausend Satelliten bis zur Hälfte der Bilder von Teleskopen mit großem Sichtfeld teilweise verderben können. SpaceX hat diese Bedenken beachtet und im Frühsommer den ersten Satelliten gestartet, um zu verhindern, dass das Sonnenlicht zur Erde zurückreflektiert wird.
