Amerikanische Ärzte haben herausgefunden, dass bei Patienten mit einer leichten Form von Covid Proteine, die für die Funktion von Interferonen verantwortlich sind, in großen Mengen produziert werden, dies jedoch bei Patienten mit einer schweren Form der Krankheit nicht vorkommt. Vielleicht ist es die starke Immunantwort des Nasopharynx, die verhindert, dass sich das Coronavirus auf die unteren Atemwege ausbreitet. Die Studie wurde in Cell veröffentlicht.
Eine Infektion mit dem Coronavirus tritt auf, wenn es in den Nasopharynx eindringt. Die Schwere der Infektion hängt in diesem Fall von der Anzahl der erhaltenen Viruspartikel sowie vom Zustand der lokalen Immunität ab (sowohl genetisch programmiert als auch umweltbedingt). Wissenschaftler haben beispielsweise bereits einen Zusammenhang zwischen genetischen Varianten des Bittergeschmacksrezeptors, der auch für die Immunantwort verantwortlich ist, bei verschiedenen Covid-Verläufen gefunden. Für Ärzte ist es wichtig, die Besonderheiten der lokalen Reaktion des Nasopharynx auf das Coronavirus zu verstehen, um mögliche Ursachen für den schweren Verlauf einer Coronavirus-Infektion zu erkennen. Wenn wir herausfinden, auf welche molekularen Mechanismen wir einwirken sollen, wird es möglich sein, ein Medikament zur frühen Therapie von Covid zu entwickeln.
Eine Gruppe amerikanischer Wissenschaftler um Jose Ordovas-Montanes von der Harvard University analysierte die lokale Immunantwort in der Nase bei Patienten mit unterschiedlichen Verläufen einer Coronavirus-Infektion. Um dies zu tun, nahmen sie 35 Personen zum Zeitpunkt der Covid-Diagnose ein Nasenkratzen. Bei 14 Personen verlief er anschließend in einer milden Form und bei 21 Personen in einer schweren. Aus den Zellen des Nasenepithels sequenzierten die Forscher RNA, um zu sehen, welche Proteine die Zellen zum Zeitpunkt des Abkratzens, also zu Beginn der Infektion, produzierten.
Wissenschaftler fanden heraus, dass Nasenepithelzellen bei Patienten mit mildem Covid große Mengen antiviraler Proteine produzierten, insbesondere solche, die an der Funktion von Interferonen beteiligt sind (STAT1, IFITM1, MX1, IFITM3, STAT2, IRF1), während bei Patienten mit schwerem Verlauf von covid war die Produktion dieser Proteine nicht erhöht (p < 0,01).
Gene in Covid-infizierten Nasenzellen hochreguliert
Die Forscher vermuten, dass der Verlauf der Coronavirus-Infektion von den Reaktionen der lokalen Immunität im Nasopharynx abhängt. Aufgrund der reduzierten Immunantwort kann sich das Coronavirus schnell auf die unteren Atemwege ausbreiten.
Die Schleimhautimmunität wird häufig bei der Impfung verwendet. Kürzlich hat das Verteidigungsministerium angekündigt, einen Schleimhautimpfstoff gegen eine Coronavirus-Infektion in Form von Kaugummi und Marshmallow entwickeln zu wollen. Der Vorteil solcher Impfstoffe besteht darin, das Eindringen des Erregers und seine Verbreitung im Körper zu verhindern.
