Der Teststart der vielversprechenden strategischen ballistischen Rakete GBSD erfolgt Ende 2023. Es wird entwickelt, um den alternden Minuteman III zu ersetzen. Laut Airforce Magazine wird GBSD von der Vandenberg Air Force Base abheben.
Minuteman sind die einzigen bodengestützten ballistischen Raketen in den Vereinigten Staaten. Sie sind seit den 1970er Jahren im Einsatz, haben aber mehrere Modernisierungsprogramme durchlaufen. Im Sommer 2019 hat die US Air Force eine Ausschreibung für die Entwicklung eines neuen Atomwaffenträgers bekannt gegeben. Gemäß ihren Anforderungen muss GBSD die Sprengköpfe Mk.12A und Mk.21 verwenden, die jeweils eine oder mehrere Nuklearladungen W78 und W87 aufnehmen können. Solche Kampfeinheiten befinden sich auf dem Minuteman III. Der W78 hat eine Kapazität von 350 Kilotonnen und der W87 300 Kilotonnen. Um den Träger unterzubringen, werden Minuteman-III-Raketensilos und Kontrollsysteme modernisiert.
Northrop Grumman und Boeing bewarben sich um die Ausschreibung der US-Luftwaffe, aber Boeing weigerte sich schließlich, die Rakete zu bauen, weil sie mit den Bedingungen nicht zufrieden war. So ging die Entwicklung einer neuen amerikanischen strategischen ballistischen Rakete an Northrop Grumman. Das Unternehmen verteidigte ihr Projekt im Februar erfolgreich. Es wird davon ausgegangen, dass die GBSD im Jahr 2029 verabschiedet wird, wonach sie mindestens bis 2075 Teil der US-Atomtriade sein werden.
Teststarts einer vielversprechenden strategischen ballistischen Rakete werden Ende 2023 vom Luftwaffenstützpunkt Vandenberg aus beginnen. Laut Jason Bartholomew, GBSD Program Manager der United States Air Force, fliegt die Rakete bereits in einer Simulationsumgebung. Er stellte fest, dass das Programm erst 2036 mit 400 Raketen seine volle Einsatzbereitschaft erreichen wird.
