Ein weiblicher fernöstlicher Leopard (Panthera pardus orientalis) und ihre drei Jungen im Land des Leoparden-Nationalparks.
Eine automatische Videokamera, die im nördlichen Teil des Landes des Leoparden-Nationalparks installiert wurde, hat ein fernöstliches Leopardenweibchen mit drei Kätzchen gefangen. Wie in einer Nachricht auf der offiziellen Website des Parks erwähnt, handelt es sich um eine Person namens Leo 117F, die Wissenschaftlern und ihren Nachkommen bereits bekannt ist. Dank Fotos und Videofallen stehen den Wissenschaftlern viele Bilder von erwachsenen Leoparden zur Verfügung, aber Weibchen und Jungtiere meiden die Tierpfade, auf denen die meisten Kameras installiert sind, was das Filmmaterial mit ihnen besonders wertvoll macht.
Der fernöstliche Leopard (Panthera pardus orientalis) ist die seltenste Leopardenunterart und eine der seltensten Großkatzen. Heute kommt dieses Raubtier nur noch im Südwesten des Primorsky Krai und in den angrenzenden Gebieten Chinas vor. Anfang der 2000er Jahre lebten nur noch etwa 35 fernöstliche Leoparden auf der Welt, aber dank strengem Schutz ist ihre Zahl gewachsen und erreicht heute etwa hundert Individuen. Trotzdem werden gefleckte Katzen von Menschen selten gesehen – auch von Zoologen.
Experten aus dem russischen Nationalpark Land des Leoparden, in dem der Hauptkern der Unterart lebt, untersuchen diese geheimnisvollen Raubtiere mit automatischen Kameras. Dank dieser Instrumente können Wissenschaftler regelmäßig Daten über die Anzahl und das Verhalten von Leoparden sammeln. Und manchmal schaffen sie es, wirklich einzigartige Fotos und Videos zu erhalten.
Am 25. März veröffentlichte die offizielle Website von Land of the Leopard eine Aufzeichnung einer Videofalle, die im nördlichen Teil des Parks installiert wurde. Ihr Objektiv fing gleich vier fernöstliche Leoparden ein: eine Mutter und ihre drei Jungen, die sie auf einen Hügel mitten im Wald brachte. An dem einzigartigen Muster der Flecken erkannten die Experten, dass sich vor ihnen ein Weibchen namens Leo 117F mit ihrem Nachwuchs befand.
Zuerst ruhte sich die Familie einfach auf einem felsigen Gelände aus, doch dann bemerkte das Weibchen etwas und ging außer Reichweite der Kamera. In den nächsten Frames können Sie sehen, wie die auf dem Hügel verbliebenen Kätzchen ein bestimmtes Objekt außerhalb des Frames sorgfältig beobachten. Vielleicht entdeckte ihre Mutter potenzielle Beute und die Jungen folgten ihrer Jagd. Die juvenilen Leoparden in den Aufzeichnungen sehen nicht verängstigt aus, daher war es unwahrscheinlich, dass die Familie durch größere Raubtiere oder Menschen in Gefahr war.
Mitarbeiter des Nationalparks weisen darauf hin, dass erwachsene Leoparden oft mit Fotos und Videofallen gefangen werden. Weibchen mit Kälbern versuchen jedoch, die Tierwege zu meiden, auf denen die meisten automatischen Kameras installiert sind. Das macht das Video von Leo 117F und ihren Kätzchen besonders wertvoll. Nach Erhalt dieser Aufnahme gelang es der Familie übrigens, in einem anderen Teil des Parks in die Linse von Kamerafallen zu geraten.
Die Verwendung von Kamerafallen und Halsbändern mit GPS-Sendern hat es brasilianischen Wissenschaftlern ermöglicht, mehr über das Verhalten einer anderen gefleckten Katze, des Jaguars (Panthera onca), zu erfahren. Es stellte sich heraus, dass Jaguare aus den überfluteten Wäldern des Amazonas bei einer Flut in die Baumkronen einziehen und hier drei bis vier Monate lang auf der Jagd auf Faultiere und Affen leben. Zuvor ahnte niemand, dass so große Raubtiere lange Zeit einen baumbewohnenden Lebensstil führen könnten.
