Physiker bauten ein detailliertes virtuelles Beleuchtungsmodell in Leonardo da Vincis Gemälde "Retter der Welt" und konnten erklären, warum Kleidung durch die Kraft mit geringer oder keiner Verzerrung sichtbar ist, obwohl einige Experten ein solches Bild als unrealistisch bezeichneten. Wenn sich in der linken Hand Jesu eine dünnwandige Kugel und keine feste Kugel befindet, dann sei sie richtig dargestellt, schreiben die Autoren in einem Preprint auf dem Server arXiv.org.
Der Retter der Welt ist eines der kanonischen ikonographischen Bilder von Jesus, auf dem er frontal dargestellt ist. Die rechte Hand ist segnend erhoben, und in der linken Hand befindet sich eine Macht, die seine Schirmherrschaft über die ganze Welt symbolisiert. Es gibt Variationen dieser Handlung: In einigen Gemälden ist der Staat nicht mit einem Kreuz gekrönt, manchmal gibt es stattdessen einen Globus, manchmal fehlt er vollständig.
Eines der bekanntesten Werke dieser Art ist der Retter der Welt von Leonardo da Vinci. Das Gemälde wurde um 1500 von einem berühmten Künstler und Erfinder gemalt. Insgesamt gehört da Vincis Pinsel, so glaubt man, nicht mehr als 20 Gemälden, die uns überliefert sind, und die Urheberschaft einiger ist umstritten. In diesem Sinne ist "The Retter of the World" äußerst interessant, da es immer wieder als verloren galt, wiedergefunden wurde und sich der Konsens über seine Schöpfung durch da Vinci erst vor relativ kurzer Zeit bildete. Dieses Werk wurde 2017 für einen Rekordpreis von 450 Millionen US-Dollar verkauft und ist damit das teuerste Gemälde, das jemals versteigert wurde.
Eines der Hauptargumente von Experten, die die Urheberschaft von da Vinci in Frage stellten, waren die Besonderheiten des Staatsbildes in Form eines transparenten kugelförmigen Objekts. Auf dem Bild sind durch die Kugel die unverzerrte Kleidung Jesu und seine Handfläche sichtbar, was bei einer Kristall- oder Glaskugel nicht der Fall sein kann. Gleichzeitig ist bekannt, dass da Vinci in dieser Zeit eine Vorliebe für die Optik hatte, woraus einige Kunstkritiker schließen, dass ein Meister auf so hohem Niveau keine Spiegelungen im Bild zulassen konnte, die nicht der Realität entsprachen.
Wissenschaftler der University of California in Irvine unter der Leitung von Marco Liang haben eine plausible Erklärung für das Bild gefunden. Sie erstellten ein 3D-Computermodell der Szene und testeten, wie eine Kraft mit unterschiedlichen optischen Eigenschaften das Bild verändern würde. Es stellte sich heraus, dass eine Hohlkugel mit einem Durchmesser von 6, 8 Zentimetern und einer Wandstärke von nur 1,3 Millimetern sehr gut wiedergibt, was im Bild gezeigt wird. Es ist nicht das erste Mal, dass die Hohlkrafthypothese zum Ausdruck kommt, aber eine so detaillierte Analyse mit der Definition spezifischer Parameter wurde noch nie durchgeführt.
Das erstellte Modell berücksichtigte die Beleuchtung, den Abstand zwischen der Kugel und dem Körper, die Position des Aussichtspunkts und andere Parameter. Die Autoren modellierten auch die Verformung der Handfläche, während sie ein schweres, glattes Objekt hielten. Die Ergebnisse der Analyse zeigen, dass die Figur von hellem Licht von oben und diffusem Licht von anderen Seiten beleuchtet wird, die Kugel ist 25 Zentimeter vom Körper und 90 Zentimeter vom Beobachtungspunkt entfernt.
Eines der Hauptargumente gegen die feste Kugel war die Darstellung der Falten des Gewandes Jesu. Insgesamt sind durch die Kugel fünf Falten zu sehen: vier laufen in der Mitte des Kreises zusammen und erfahren keine Brüche an der Grenze, und die Lage der Quinte ist anders, weshalb sie im virtuellen Modell mit einem Bruch erscheint. In da Vincis Werk ist dieser Teil unscharf gemalt, was darauf hindeutet, dass der Künstler um die Besonderheiten der Lichtbrechung an dieser Stelle wusste.
Darüber hinaus untersuchten Physiker die Notizen von da Vinci, um zu sehen, ob er über das erforderliche Wissen und den Zugang zu den erforderlichen Werkzeugen verfügte. Es stellte sich heraus, dass es in seinen Notizbüchern viele solcher optischen Schemata gibt, und Hohlkugeln waren bereits in der Renaissance bekannt, wie sie in vielen anderen Gemälden dieser Zeit vorhanden sind.
