Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass die Erde bis 2050 nicht in der Lage sein wird, mit der aktuellen Ernährung nachhaltig genug gesunde Nahrung zu produzieren. The Lancet empfiehlt, dass die Menschen ihre Aufnahme von rotem Fleisch und Zucker halbieren und die Menge an Nüssen, Obst, Gemüse und Hülsenfrüchten in ihrer Ernährung verdoppeln müssen, um den Planeten stabil zu halten. Darüber hinaus vermeidet diese Diät jedes Jahr etwa 11 Millionen vorzeitige Todesfälle.
Die Weltbevölkerung wird bis 2050 voraussichtlich 10 Milliarden Menschen erreichen. Gleichzeitig sind bereits heute etwa 3 Milliarden Menschen unterernährt (einschließlich derjenigen, die nicht genug oder unzureichend essen, und diejenigen, die sich zu viel ernähren), und die Nahrungsmittelproduktion beginnt die Kapazitäten des Planeten zu überschreiten. Dies trägt zum Klimawandel, zum Verlust der biologischen Vielfalt, zur Erschöpfung der Ressourcen und zur Verschmutzung durch den übermäßigen Einsatz von Stickstoff- und Phosphordüngern bei. Darüber hinaus birgt laut den Autoren des Artikels eine ungesunde Ernährung ein höheres Morbiditäts- und Mortalitätsrisiko als unsicherer Sex, Alkohol, Drogen und Rauchen zusammen.
Um eine Strategie festzulegen, die dazu beiträgt, künftige Krisen zu vermeiden und die UN-Nachhaltigkeitsziele zu erreichen, haben Wissenschaftler die EAT-Lancet-Kommission gegründet. Es umfasste 37 Experten aus den Bereichen Gesundheit, Ernährung, ökologische Nachhaltigkeit, Ernährungssysteme, Wirtschaft und Politik. In einem neuen Artikel fassten die Forscher die Ergebnisse von zwei Jahren Arbeit zusammen und gaben Empfehlungen, die es den Menschen ermöglichen, genügend Nährstoffe zu bekommen und den Planeten stabil zu halten.
Nach der Definition der Kommission sollte die Referenzdiät ausreichend Kalorien enthalten und eine Vielfalt an Gemüse und Obst, einen geringen Anteil an tierischen Produkten, ungesättigte Fette anstelle von gesättigten Fetten sowie ein Minimum an raffiniertem Getreide und stark verarbeiteten Lebensmitteln umfassen. Darüber hinaus sollten Lebensmittel auch wenig zugesetzten Zucker enthalten. Um diese Empfehlungen zu erfüllen, muss die Menschheit den durchschnittlichen Verzehr von potenziell schädlichen Lebensmitteln wie rotem Fleisch um etwa 50 Prozent reduzieren, aber diese Werte unterscheiden sich von Region zu Region. So werden die Europäer ermutigt, 77 Prozent weniger rotes Fleisch und 15-mal mehr Nüsse und Samen zu essen.
Eine Person, die die Diät einhält, sollte 232 Gramm Vollkornprodukte (Reis, Weizen, Mais), 50 Gramm stärkehaltiges Gemüse (Kartoffeln oder Maniok), 300 Gramm Gemüse, 200 Gramm Obst, 250 Gramm Milchprodukte (Vollmilch, Käse), 14 Gramm rotes Fleisch, 29 Gramm Hühnchen oder anderes Geflügel, 13 Gramm Eier, 28 Gramm Fisch, 100 Gramm Hülsenfrüchte und 25 Gramm Nüsse. Die Menge an zugesetztem Zucker in einer Mahlzeit sollte 31 Gramm nicht überschreiten. Die Diät basiert auf einer Norm von 2.500 Kalorien pro Tag und ist für den durchschnittlichen 30-jährigen Mann mit einem Gewicht von 70 Kilogramm und die durchschnittliche 30-jährige Frau mit einem Gewicht von 60 Kilogramm ausgelegt, deren körperliche Aktivität von mäßig bis hoch reicht. Wenn die Menschheit auf die von der Kommission vorgeschlagene Ernährung umstellt, wird sie die vorzeitige Sterblichkeitsrate um 19-23,6 Prozent senken können, ohne dem Planeten zusätzlichen Schaden zuzufügen. Gleichzeitig weisen die Mitglieder der Kommission darauf hin, dass bei Kleinkindern, Jugendlichen, Schwangeren und Stillenden Besonderheiten zu beachten sind.
Darüber hinaus hat die EAT-Lancet-Kommission eine Liste von Maßnahmen vorgelegt, die ergriffen werden müssen, um Umweltschäden zu reduzieren und gleichzeitig den Anforderungen einer wachsenden Weltbevölkerung gerecht zu werden. Zunächst ist es erforderlich, die landwirtschaftliche Produktion durch den Verzicht auf fossile Brennstoffe zu „dekarbonisieren“und den mit der Abholzung von Ackerland verbundenen CO2-Anstieg in der Atmosphäre zu reduzieren. Darüber hinaus gilt es, einen weiteren Verlust an Biodiversität und die Ausweitung landwirtschaftlicher Flächen zu Lasten natürlicher Ökosysteme auszuschließen sowie die Nutzung der Wasserressourcen zu optimieren.
Die Autoren schätzten auch die minimalen Emissionen von Treibhausgasen in die Atmosphäre in 20 Jahren, vorausgesetzt, die Erdbevölkerung wird mit gesunder Nahrung versorgt. Sie kamen zu dem Schluss, dass die Methan- und Stickoxidemissionen im Jahr 2050 bei 4, 7-5, 4 Gigatonnen bleiben werden (im Jahr 2010 wurde ihre Menge auf 5,2 Gigatonnen geschätzt), wenn ihre Empfehlungen umgesetzt werden. Stickstoffgehalt sowie Land- und Wassernutzung können ebenfalls innerhalb der projizierten Grenzen bleiben, aber dies erfordert Anstrengungen der Regierungen. Darüber hinaus heißt es in dem Bericht, der in 40 Städten an die Exekutive geschickt wurde, die Lebensmittelverschwendung zu halbieren.
Zuvor hatte eine Gruppe von Wissenschaftlern berechnet, dass die Menschheit nicht über genügend Ressourcen verfügen wird, um die gesamte Bevölkerung des Planeten auf eine gesunde Ernährung umzustellen - dies erfordert eine weitere Milliarde Hektar Land. Gleichzeitig kann die Umstellung auf pflanzliche Nahrungsmittel die für die Nahrungsmittelproduktion benötigten Landressourcen deutlich reduzieren.
