Amerikanische Wissenschaftler haben herausgefunden, dass das Hören der gleichen klassischen Musik während des Lernens und das anschließende Schlafen nachts beim Erlernen des Materials helfen kann. Dazu baten sie 50 Studenten, Online-Vorlesungen über Mikroökonomie zu Musik zu belegen, und schalteten dann in der Phase des langsamen Schlafs entweder es oder weißes Rauschen ein. Die Teilnehmer der aktiven Experimentalgruppe erinnerten sich an mehr Informationen und schnitten im Test besser ab und sagten den Erfolg der Aktivität der Frontallappen im Theta-Bereich während des Schlafes voraus. Der Artikel wurde in der Zeitschrift Neurobiology of Learning and Memory veröffentlicht.
Schlafmangel im Studium (statt der vorgeschriebenen acht bis zehn Stunden schlafen Jugendliche und junge Erwachsene tatsächlich deutlich weniger) führt nicht nur zu einer Verschlechterung des Wohlbefindens, sondern auch zu Beeinträchtigungen der kognitiven Funktionen. Dies gilt insbesondere für das Gedächtnis: Seine Konsolidierung (also der Übergang der Erinnerungen vom Kurzzeitgedächtnis in das Langzeitgedächtnis) erfolgt aktiv in der Phase des langsamen Schlafs. Folglich kann Schlafmangel auch zu schulischem Versagen führen, weshalb Wissenschaftler aktiv nach Wegen suchen, dies zu vermeiden: So hat sich im letzten Jahr herausgestellt, dass 6,5 Stunden Schlaf pro Tag ausreichen, um die kognitiven Fähigkeiten zu verbessern, unterteilt in Nacht- und Kurzschlaf eine ruhige Stunde am Nachmittag (aber auch ein Nachteil: ein Anstieg des Blutzuckerspiegels).
Eine andere Möglichkeit besteht darin, die Gedächtniskonsolidierung während des Schlafs zu verbessern, indem die Erinnerungen reaktiviert werden, die bewahrt werden müssen. Michael Scullin von der Baylor University und seine Kollegen beschlossen, dafür Musik zu verwenden. An ihrem Studium nahmen 50 Studenten teil: Sie mussten eine Online-Vorlesung über Mikroökonomie belegen. Während des Vortrags spielte er im Hintergrund Ausschnitte aus drei Klassikern ein: „Mondscheinsonate“von Ludwig van Beethoven, „Frühling“von Antonio Vivaldi und „Nocturne in Es-Dur (Opus 9, Nr. 2)“von Frederic Chopin.
Danach verbrachten alle Teilnehmer die Nacht im Labor: Ihre Gehirnaktivität wurde per EEG analysiert. Während des Slow-Wave-Schlafs wurden den Teilnehmern die Musikstücke vorgespielt, die sie während des Vortrags gehört hatten, und die Kontrollgruppe (die Teilnehmer wurden in zwei Hälften geteilt) wurde auf weißes Rauschen geschaltet.
Am Morgen nach dem Experiment erhielten die Teilnehmer einen Test zu dem am Vortag bestandenen Material: Die Versuchsgruppe hatte 18 Prozent höhere Werte als die Kontrollgruppe. Neun Monate nach dem Experiment unterschieden sich die Werte in den beiden Gruppen jedoch nicht, was darauf hindeutet, dass die auf diese Weise gelernten Informationen immer noch eine kurzfristige Grundlage haben. Gleichzeitig prognostiziert sowohl die Erinnerungsqualität der Teilnehmer als auch, ob sie sich nach neun Monaten zumindest an etwas erinnern konnten, eine erhöhte Aktivität der Frontallappen im Theta-Bereich (von 4 bis 8 Hertz) - eine solche Aktivität ist nur mit der Gedächtnisarbeit im Allgemeinen und deren Festigung im Besonderen verbunden.
Insgesamt kommen die Autoren zu dem Schluss, dass die Verwendung von Musik zur Verbesserung des Gedächtnisses im Schlaf kurzfristig sehr effektiv ist. Gleichzeitig stellen sie klar, dass keine Musik funktioniert: Sie sollte erstens vertraut sein (wie die Werke, die in der Studie verwendet wurden), und zweitens ohne Worte und strukturierter. Jazz-, Rock- und Popmusik wird daher nicht funktionieren: Sie kann einen Menschen entweder aufwecken oder ihn daran hindern, das Material aufzunehmen.
Eine andere Möglichkeit, das Gedächtnis während des Schlafs zu verbessern (sowie den Slow-Wave-Schlaf zu verlängern), besteht darin, Sie in den Schlaf zu wiegen. Und sie helfen, wie Schweizer Wissenschaftler letztes Jahr herausgefunden haben, sogar bei Erwachsenen (und Einschlafen verbessert den Schlaf von Mäusen).
