Israelische Ärzte haben die Ergebnisse von anderthalb Monaten der Coronavirus-Impfkampagne zusammengefasst. Sie sammelten Daten über eine Million geimpfte Personen und ungeimpfte „Kontrollen“und stellten fest, dass der Impfstoff unter normalen Bedingungen genauso wirksam war wie in klinischen Studien – 94 Prozent (gegen symptomatische Fälle von Covid). Darüber hinaus war der Impfstoff auch gegen eine asymptomatische Übertragung des Coronavirus wirksam. Der Bericht wird im New England Journal of Medicine veröffentlicht.
Die Menschheit hat Glück mit Coronavirus-Impfstoffen: Ihre allerersten Tests waren erfolgreich. So zeigte der Impfstoff von Pfizer und BioNTech, der als einer der ersten auf den Markt kam, in Studien eine durchschnittliche Wirksamkeit von 95 Prozent und in bestimmten Altersgruppen nicht weniger als 87 Prozent.
Die tatsächlichen Bedingungen, unter denen der Impfstoff eingesetzt werden soll, unterscheiden sich jedoch von denen, unter denen er getestet wurde. Erstens kann es ein anderes Land sein – und damit eine andere Bevölkerung (das Verhältnis von Geschlecht, Alter und ethnischen Gruppen). Zweitens wird der Impfstoff unter realen Bedingungen mit neuen Varianten des Virus konfrontiert, die während der Zeit seiner Herstellung und Verbreitung auf der ganzen Welt aufgetreten sind (wir haben über eine davon im Text "Wir haben einen neuen" geschrieben). Dies zeigte sich bereits in den Impfstoffversuchen von Johnson & Johnson, die sich in Südafrika als weniger wirksam erwiesen als in den USA.
Schließlich können sich während der Impfung die Bedingungen für die Ausbreitung des Virus selbst von den Testbedingungen unterscheiden: Irgendwo wird die Quarantäne strenger sein, aber irgendwo im Gegenteil, in einer Population von Menschen, die sich erholt haben, wird es mehr geben und irgendwo weniger. Daher stimmt die tatsächliche Wirksamkeit des Impfstoffs möglicherweise nicht mit der angegebenen überein.
Im Dezember begann die Massenimpfung mit Pfizer, und erst jetzt sind die ersten Ergebnisse seiner Anwendung in der realen Bevölkerung erschienen. Israel ist zu einem Pilotstandort für den Pfizer-Impfstoff geworden (jetzt wurde dort ein Drittel seiner Einwohner geimpft) - weil seine Regierung zustimmen konnte, eine große Anzahl von Dosen für eine kleine Bevölkerung zu kaufen. Darüber hinaus wurde Israel gegenüber der Lieferung des Impfstoffs an Pfizer im Gegenzug für die Übermittlung der Impfergebnisse an das Unternehmen Priorität eingeräumt.
Die Autoren des ersten Berichts über die Feldwirksamkeit des Impfstoffs sind jedoch nicht mit dem Unternehmen verbunden - es sind Noa Dagan, zusammen mit Kollegen vom Clalit Research Institute in Tel Aviv. Sie sammelten Daten zu Personen, die den Impfstoff vom 20. Dezember 2020 bis zum 1. Februar 2021 erhielten. Gleichzeitig wählten die Forscher für jeden der 596.618 Geimpften ein Kontrollpaar aus – die gesundheitlich ähnlichste Person, die den Impfstoff nicht erhielt. Daher stellte sich heraus, dass die Impfstoff- und die Kontrollgruppe in Bezug auf Geschlecht und ethnische Zugehörigkeit identisch waren. Zwar war die Kontrollgruppe im Durchschnitt etwas jünger – da es nicht einfach war, genügend ungeimpfte ältere Menschen (mit denen die Kampagne begann) zu finden.
Um zu vermeiden, dass das ungleichmäßige Infektionsrisiko die berechnete Wirksamkeit des Impfstoffs beeinflusst, haben die Autoren der Studie mehrere Personengruppen aus ihrer Stichprobe ausgeschlossen: Dies sind Gesundheitspersonal, Bewohner von Pflegeheimen, bettlägerige Patienten und Obdachlose. In all diesen Fällen waren die Forscher der Ansicht, dass das Risiko, dem Virus zu begegnen, möglicherweise deutlich höher oder niedriger als der Durchschnitt sein kann, dies jedoch nicht kontrolliert werden kann.
Die Forscher interessierten sich für die Wirksamkeit des Impfstoffs in drei Zeitfenstern: 14-20 Tage nach der ersten Injektion (vorher hat der Impfstoff vermutlich keine Zeit, seine volle Kraft zu entfalten), 21-27 Tage (unmittelbar nach die zweite Injektion) und mehr als 27 Tage. In diesen „Fenstern“berechneten die Autoren der Arbeit die Wirksamkeit in Bezug auf fünf mögliche Folgen einer Infektion mit dem Virus: 1) Infektion (positive PCR-Tests), 2) symptomatisches COVID-19, 3) Krankenhausaufenthalt mit Covid, 4) schweres Covid und 5) Tod durch Covid.
Insgesamt verzeichneten die Autoren der Arbeit im Beobachtungszeitraum 10.561 Fälle von Coronavirus-Infektionen (wobei etwa die Hälfte – 5996 – asymptomatisch waren), davon 6100 in der Kontrollgruppe und 4460 in der Impfstoffgruppe. Von diesen 4460 Infizierten infizierte sich die Mehrheit (3533) jedoch in den ersten zwei Wochen nach der Impfung mit dem Virus, als sich das immunologische Gedächtnis noch nicht gebildet hatte. Nach dieser Zeit beginnt die Wirksamkeit des Impfstoffs zu steigen. In der 14-20-tägigen Periode für Infektion, Symptombeginn, Krankenhausaufenthalt, schwere Erkrankung und Tod waren es 46 Prozent, 57 Prozent, 74 Prozent, 62 Prozent bzw. 72 Prozent. Und nach 27 Tagen war die Effektivität für die Ergebnisse höher – 92, 94, 87 bzw. 92 Prozent (die Forscher geben keine Berechnungen für Todesfälle an, wahrscheinlich aufgrund der geringen Stichprobengröße).
Anzahl der mit Coronavirus infizierten Personen mit unterschiedlichem Ausgang in Impfstoff- und Kontrollgruppen
Damit stimmten die Ergebnisse mit den Vorhersagen überein, die auf der Grundlage klinischer Studien gemacht wurden. In der dritten Phase war Pfizer zwischen zwei Injektionen zu 52,4 Prozent und nach der zweiten Injektion zu 94,8 Prozent wirksam. In einem israelischen Experiment zeigte es eine Effizienz von 57 bzw. 94 Prozent. Darüber hinaus weisen die Autoren des Berichts darauf hin, dass sie aufgrund ihrer größeren Stichprobe als in klinischen Studien schwerere Krankheitsfälle registrierten und eine genauere Effizienz berechnen konnten – sie lag nach zwei Injektionen bei 92 Prozent. Ob der Impfstoff auch in anderen Ländern so wirksam sein wird, ist allerdings noch nicht klar – denn im Januar fand die Impfung in Israel unter strenger Quarantäne statt.
Dank des Umfangs der Impfungen seiner Bürger könnte Israel zu einem Experimentierfeld für das Studium der Herdenimmunität werden – wenn es den Behörden gelingt, genügend Menschen zu impfen. Die Idee der Herdenimmunität bleibt umstritten (mehr dazu in unserem Text "Das Leiden einer Stadt"): Insbesondere gibt es Bedenken hinsichtlich einer asymptomatischen Ansteckung (es besteht die Möglichkeit, dass der Impfstoff davor nicht schützt) und die Verbreitung neuer Varianten des Coronavirus. Der Pfizer-Impfstoff erwies sich jedoch als wirksamer Schutz gegen eine asymptomatische Beförderung (92 Prozent nach beiden Injektionen) und mindestens eine der neueren Varianten (Großbritannien; Südafrika war zu diesem Zeitpunkt in Israel nicht erhältlich). Was Skeptiker jedoch nicht daran hindert, an einer kollektiven Immunität Israels zu zweifeln: Dafür müssen mindestens 70 Prozent der Bevölkerung geimpft werden, und es gibt mehrere Personengruppen im Land, die dies nur ungern tun - und dazu zählen nicht 28 Prozent der Minderjährigen, für die der Impfstoff noch nicht zugelassen ist.
Über die Folgen der Impfung gegen das Coronavirus haben wir in unseren Texten „Injiziert – na und?“gesprochen. (darüber, was sich im Leben der geimpften Person ändert) und "Leiden ist unvermeidlich?" (über die Nebenwirkungen der Impfung).
