Astronomen haben das am weitesten entfernte optische Signal aufgezeichnet, das nach dem kurzen Gammastrahlenausbruch SGRB181123B, der 10 Milliarden Jahre bis zur Erde dauerte, übrig blieb, laut einem Artikel, der zur Veröffentlichung in den Astrophysical Journal Letters angenommen wurde und auf arXiv.org verfügbar ist. Die Entdeckung der Forscher bestätigt die Hypothese, dass sich im frühen Universum sehr schnell Sterne bildeten und es häufig zu Verschmelzungen von Neutronensternen kam, die als "Vorläufer" schneller Gammablitze gelten.
Gammablitze sind einer der energiereichsten Prozesse im Universum. Sie können kurz (bis zu zwei Sekunden), lang und extralang (ab 10.000 Sekunden) sein. Es wird angenommen, dass kurze GRBs durch die schnelle Absorption kompakter Objekte durch Schwarze Löcher und die Verschmelzung von Neutronensternen entstehen. Heute registrieren Astronomen dank Gravitationswellen-Detektoren zunehmend jüngste Ereignisse, aber es gelingt ihnen selten, Signale von Verschmelzungen von Neutronensternen im frühen Universum einzufangen (Rotverschiebung z> 1).
Der Astronom Kerry Paterson vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics berichtete zusammen mit Kollegen über die Entdeckung des otopischen Glühens, das nach einem Flare aus einer Verschmelzung von Neutronensternen zurückbleibt. Der Gammablitz wurde erstmals im August 2018 vom Gehrels Swift Observatory aufgezeichnet, danach beobachteten Wissenschaftler das Ereignis mit dem Gemini North Teleskop. Für die anschließende Forschung nutzten Astronomen die Gemini-Süd-Teleskope, MMT und das Keck-Observatorium.
Wissenschaftlern gelang es auch herauszufinden, in welcher Galaxie der Ausbruch stattfand und ihre Rotverschiebung zu bestimmen. SGRB181123B erwies sich als der zweitlängste heute bekannte Gammablitz und der erste unter denen, deren Nachglühen eingefangen wurde (z = 1,754). Das Ereignis fand 3, 8 Milliarden Jahre nach dem Urknall statt und die Helligkeit des optischen Flares erreichte 25, 1 Größenordnung.
Da SGRB181123B geschah, als das Universum nur etwa 30 Prozent seines heutigen Alters hatte, bietet es eine seltene Gelegenheit, die Verschmelzung von Neutronensternen zu untersuchen, die sich in den Endstadien des Lebens der Sterne in einer relativ frühen Periode der kosmischen Geschichte bilden. Die Forscher vermuten, dass beim Auftreten des Gammastrahlenausbruchs der Weltraum mit sich aktiv bildenden Sternen und Galaxien gefüllt war und massereiche Doppelsterne anscheinend alle Entwicklungsstadien ziemlich schnell durchlaufen haben.
Hochenergetische GRBs werden oft verwendet, um die Gesetze der Physik zu testen. Vor kurzem erhielten Wissenschaftler dank der Analyse der Strahlung eines Gammastrahlenausbruchs niedrigere Grenzen für die Energiemenge, bei der die Lorentz-Invarianz verletzt werden kann, und schlugen auch eine Modifikation des Modells des Gammastrahlens vor -Strahlenausbrüche, was bedeutet, dass sich die Substanz im Jet oberhalb der lokalen Lichtgeschwindigkeit in der Substanz bewegt, aber die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum nicht überschreitet.
