Vergleich von originalem und bearbeitetem genetischen Code in Lulu und Nana - genetisch veränderte Zwillinge
Letztes Jahr, 2017, wurde von unseren Lesern als "genetisch" bezeichnet - dann wurde der erste Versuch unternommen, das Genom im Körper eines lebenden Erwachsenen zu bearbeiten, der an einer unheilbaren Erbkrankheit - dem Hunter-Syndrom - leidet. Im vergangenen Jahr wurden die ersten Ergebnisse dieses Experiments veröffentlicht, die sich als wenig ermutigend erwiesen: Dem Patienten ging es besser, aber er sah keine Spuren von Gen-Editierung, das weitere Schicksal dieses Projekts ist unklar.
2018 erwies sich jedoch als "noch genetischer": Die größte Sensation war ohne Zweifel die Geburt der ersten gentechnisch veränderten Kinder der Geschichte. Aber wenn man über dieses Ereignis spricht, kann man auf viele Vorbehalte nicht verzichten.
Erstens hat der "Autor" von gentechnisch veränderten Kindern, der Chinese He Jiankui, aus biotechnologischer Sicht nichts Übernatürliches getan, ungefähr die gleichen Experimente mit Embryonen wurden bereits durchgeführt. Zweitens wurde das Ziel der Modifikation - Kinder weniger anfällig für HIV zu machen - den Materialien von He Jiankuis Bericht nach zu urteilen, nicht vollständig erreicht, da eines der Mädchen nicht genau die gewünschte Mutation erzeugte. Drittens wurden die Ergebnisse nicht in wissenschaftlichen Zeitschriften veröffentlicht, was bedeutet, dass die wissenschaftliche Gemeinschaft keine Möglichkeit hat, genau zu verstehen, wie vertrauenswürdig die Aussagen des Wissenschaftlers sind – sein Bericht wurde nicht von Experten begutachtet.
Das ethisch fragwürdige Experiment wurde sowohl von den chinesischen Behörden als auch von deren Universität verurteilt, He Jiankui selbst steht mittlerweile fast unter Hausarrest. Einige Wissenschaftler glauben jedoch, dass dieses Ereignis früher oder später passieren musste, und der chinesische Genetiker war einfach mutig genug, es zuerst zu tun. Vielleicht werden ihm zukünftige Generationen dankbar sein, so wie viele den Schöpfern der In-vitro-Fertilisationstechnologie jetzt dankbar sind.
Es ist möglich, dass in den kommenden Jahren keine Menschen zum Tragen von Babys benötigt werden - wie in Aldous Huxleys Schöne neue Welt werden es Maschinen tun. Im November dieses Jahres gaben Wissenschaftler bekannt, dass sie aus Zellen der menschlichen Plazenta ein dreidimensionales plazentaähnliches Organoid züchten konnten, das wie die echte Plazenta aus mehreren Zellschichten besteht und sogar Hormone produziert.
Und bis zum Klonen des Menschen blieb nur noch ein Schritt: Chinesische Wissenschaftler haben 2018 erstmals Primaten geklont: Die geborenen Javaner-Makaken sind identische genetische Kopien, also Affen-Klone – ein Spender von Bindegewebszellen, aus denen Kerne zum Klonen entnommen wurden.
Wenn es noch nicht möglich war, Gene beim Erwachsenen direkt zu editieren, dann wird die Methode, seine Zellen "draußen" zu editieren und sie dann wieder in den Körper zurückzugeben, nach und nach zur medizinischen Routine. Es geht um die Krebsimmuntherapie, bei der genetisch veränderte Immunzellen des Patienten eingesetzt werden. Im vergangenen Jahr gelang es Onkologen mit dieser Methode erstmals, eine Patientin mit metastasiertem, arzneimittelresistentem Brustkrebs im letzten Stadium vollständig zu heilen.
Eine weitere genetische Sensation des Jahres stammt aus sehr alten Zeiten, vor etwa 400.000 Jahren: Wissenschaftler fanden zuerst einen direkten Nachkommen zweier ausgestorbener menschlicher Arten - Neandertaler und Denisova-Menschen. Dies bedeutet, dass die Beziehung zwischen den beiden Arten nicht nur antagonistisch war, sondern umgekehrt.
Außerhalb der Erde fand 2018 ein Ereignis statt, das den Seiten von Arthur Clarkes Roman "Date with Rama" entsprungen zu sein schien: Zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit tauchte ein Gast aus dem interstellaren Raum im Sonnensystem auf - an Asteroid namens Oumuamua. Allein diese Tatsache hätte gereicht, um in die Geschichte einzugehen, aber der „Gast“zeichnet sich auch durch eine seltsame zigarrenartige Form und eine unerklärliche Zusatzbeschleunigung aus. Die Teilnehmer des Breakthrough Listen-Projekts haben sogar speziell auf den Asteroiden "gehört" - für den Fall, dass es sich um ein außerirdisches Schiff handelt, aber sie hörten nichts. Vielleicht haben die Außerirdischen den Sender für alle Fälle ausgeschaltet.
Die Menschheit hat eine Antwort auf die Invasion gefunden: Die vor mehr als 40 Jahren gestartete Sonde Voyager 2 ist in den galaktischen Raum eingedrungen. Nach seinem Zwilling Voyager 1 verließ er die Heliosphäre und fand sich im interstellaren Medium wieder, dessen Eigenschaften nicht vom Einfluss der Sonne, sondern von galaktischen Faktoren bestimmt werden.
Von interstellaren Entfernungen sind die Menschen noch weit entfernt, in den nächsten zehn Jahren werden wir bestenfalls zum Mond zurückkehren können. Für den russischen Weltraum war dieses Jahr nicht sehr erfolgreich (man erinnere sich nur an das Loch in der Haut der Sojus und den Notstart zur ISS), aber SpaceX konnte den beeindruckendsten Start demonstrieren: den Start der superschweren Falcon Heavy-Rakete (was jedoch ursprünglich für 2013 geplant war). Tesla, der zur Musik von David Bowie zum Mars flog, beeindruckte alle, aber Musk macht schon weiter – er baut eine BFR-Rakete und hat bereits einen Passagier gefunden, der zum Mond fliegt.
Doch Russland beeindruckte alle mit einer neuen Waffe: einem nuklearbetriebenen Marschflugkörper, der nach den Zusicherungen von Präsident Wladimir Putin bereits 2017 getestet wurde, obwohl seine Funktionsweise und ob seine Fähigkeiten wirklich den angegebenen entsprechen, bleibt unklar. Im nächsten Jahr verspricht Putin, dass die strategischen Raketentruppen mit der Interkontinentalrakete Avangard mit Hyperschall-Gleitsprengköpfen bewaffnet werden.
In der IT-Welt waren die Schwachstellen Spectre und Meltdown eine echte Katastrophe. Es stellte sich heraus, dass die meisten modernen Prozessoren auf Basis der Intel-, AMD- und ARM-Architekturen zwei Schwachstellen aufweisen, mit deren Hilfe Angreifer verschlüsselte Benutzerdaten, Passwörter und andere sensible Informationen abfangen können.
Wir wünschen Ihnen ein frohes neues Jahr, diesmal haben wir in den Ferien eine ganze Reihe von Tests für Sie vorbereitet (versuchen Sie es, einige werden ziemlich schwierig), danke für das Lesen von N + 1, bleiben Sie bei uns. Am 1. Januar wird die New Horizons-Sonde übrigens in der Nähe des Kuiper Belt 2014 MU69-Objekts oder Ultima Thule fliegen. Wir werden diese Veranstaltung verfolgen und Ihnen auf jeden Fall davon berichten.
