Junos Bild der nördlichen Polarregion Ganymed.
Die Analyse von Daten, die die automatische interplanetare Station "Juno" während des Fluges an Jupiters größtem Mond Ganymed Ende letzten Jahres gesammelt hatte, zeigte, dass das Wassereis in seinen Polarregionen eher eine amorphe als eine kristalline Struktur aufweist. Es wird vermutet, dass die Magnetosphäre von Ganymed dafür verantwortlich ist, heißt es auf der Website des Jet Propulsion Laboratory der NASA.
Ganymed ist einer der galiläischen Monde des Jupiter, der größte und massereichste Satellit im Sonnensystem. Er ist doppelt so schwer wie der Mond, etwas größer als Merkur und hat eine Reihe interessanter Eigenschaften. Er ist der einzige Satellit im Sonnensystem, der über eine Magnetosphäre verfügt, für die der flüssige Kern verantwortlich ist. Darüber hinaus hat es eine verdünnte Atmosphäre und Ionosphäre, seine Rotation ist mit der Rotation des Jupiter synchronisiert und seine Oberfläche ist mit Kratern und einem Netzwerk von Rillen und Graten bedeckt, was auf Kollisionen mit anderen Körpern und tektonische Aktivität hindeutet.
Am 26. Dezember 2019, während eines weiteren knappen Vorbeiflugs an Jupiter, war die interplanetare Station "Juno" hunderttausend Kilometer von Ganymed entfernt und konnte sie mit dem JIRAM-Instrument (Jovian Infrared Auroral Mapper) im Infraroten beobachten, nachdem sie eine Karte erstellt hatte des Nordpols zum ersten Mal Satelliten. Normalerweise wird JIRAM verwendet, um tiefe Wolkenschichten auf Jupiter zu untersuchen, aber es eignet sich auch zum Studium der Jupitermonde. Die Station konnte während des Rendezvous mit Ganymed dreihundert Bilder ihrer Oberfläche mit einer Auflösung von 23 Kilometern pro Pixel aufnehmen.
Junos Fotografien von Ganymed.
Die Analyse der gesammelten Daten zeigte, dass das Wassereis in den nördlichen und südlichen Polarregionen von Ganymed eher eine amorphe als eine kristalline Struktur aufweist, die für Eis in den äquatorialen Regionen des Satelliten charakteristisch ist. Wissenschaftler glauben, dass dies auf die Ganymed-Magnetosphäre zurückzuführen ist, durch die geladene Teilchen, die sich entlang der Kraftlinien des Magnetfelds bewegen, die Polarregionen des Satelliten bombardieren und die Struktur des Eises verändern. Dieses Phänomen wird zum ersten Mal beobachtet, es wird davon ausgegangen, dass die interplanetare Station JUICE (JUpiter ICy moons Explorer), die im Juni 2022 ins All starten soll, die für die sichtbaren Eigenschaften verantwortlichen Prozesse genauer verstehen kann der Oberfläche von Jupiters größtem Satelliten.
Wie "Juno" in die Eingeweide des Gasriesen geschaut hat, erfahren Sie in unserem Material "Unter der Haut des Jupiter" und können die erhaltenen Bilder in unserer Galerie bewundern.
