Sehr enttäuschende Nachricht: Der Start des russisch-europäischen Apparats "ExoMars", der im Sommer starten sollte, wurde erneut auf das nächste ballistische Fenster, also auf 2022, verschoben. Dies ist die zweite Verschiebung des Missionsstarts, ursprünglich war geplant, dass die Sonde 2018 zum Mars fliegen wird. Die Führer von Roskosmos und der Europäischen Weltraumorganisation sagen, dass die Entwickler des Geräts nicht alle Tests rechtzeitig abgeschlossen haben, und auch die Coronavirus-Pandemie spielte eine Rolle. Korrespondent N+1 sprach mit dem stellvertretenden Leiter des russischen Teils von ExoMars, einem Mitarbeiter des Instituts für Weltraumforschung der Russischen Akademie der Wissenschaften, Daniil Rodionov, und erfuhr, welche Tests nicht rechtzeitig abgeschlossen werden konnten.
- Was genau hatten die Spezialisten keine Zeit zu überprüfen?
Die Hardware wurde eigentlich komplett hergestellt, aber leider ist es aufgrund der Tatsache, dass es sowohl mit dem Fallschirmsystem als auch mit der Landeplattform einige Probleme gab, nicht möglich, den vollständigen Zyklus aller Tests rechtzeitig abzuschließen.
Man könnte das Risiko eingehen und unvollständig getestete Geräte zum Mars schicken, aber angesichts der jüngsten Ausfälle – das sind Phobos-Grunt und Schiaparelli – wäre es töricht, diese Fehler zu wiederholen, denn wenn es einen Ausfall gab, dann war die natürliche Reaktion würde: Sie trat wieder auf den gleichen Rechen.
Daher wurde eine Verschiebung beschlossen.
Außerdem macht die Situation mit dem Coronavirus nicht viel Optimismus, denn die Spezialisten der Lawotschkin-NPO (wo die Landeplattform Kasachok entsteht) können nicht nach Europa reisen, ihre europäischen Kollegen können nicht zu uns kommen, das ist auch so eine Sperrung Faktor. Aber es zeigte sich vor kurzem, der Hauptgrund ist immer noch das Scheitern des Testprogramms.
ExoMars, ein Programm der Europäischen Weltraumorganisation und Roscosmos, wird seit Anfang der 2000er Jahre als gemeinsames Projekt von ESA und NASA entwickelt. Es wurde davon ausgegangen, dass die Amerikaner zwei Atlas-Raketen für den Start von zwei Missionen bereitstellen und sich auch an der Entwicklung des Mars-Rovers (MAX-C) beteiligen werden. 2013 beendete die NASA jedoch ihre Teilnahme an dem Projekt aufgrund von Budgetkürzungen und Problemen mit dem James Webb-Teleskop. An die Stelle der NASA trat Roskosmos, der kurz zuvor mit der Station Phobos-Grunt einen katastrophalen Ausfall erlitten hatte. Infolgedessen wurde Russland zu einem vollwertigen Teilnehmer des Projekts; Im Austausch für zwei Proton-Raketen konnten russische Wissenschaftler ihre Instrumente auf den Sonden installieren und selbst an der Entwicklung der Geräte teilnehmen.
Die erste Phase des Programms begann 2016, als die Station ExoMars-2016 vom Kosmodrom Baikonur aus gestartet wurde. Es besteht aus dem wissenschaftlichen Orbiter Trace Gas Orbiter (TGO) und dem Demolander Schiaparelli, der während der Landung aufgrund eines Softwarefehlers abstürzte. Im Rahmen der zweiten Mission ist geplant, mit einem von den Europäern entwickelten Flugmodul eine russische Landeplattform und einen rund 350 Kilogramm schweren europäischen Rover zum Mars zu bringen.
Das Problem besteht zunächst darin, dass die Flugsoftware ziemlich spät auftauchte (entwickelt, um an genau dem Flugzeug zu arbeiten, das fliegen wird) und dementsprechend der gesamte Zyklus komplexer Tests des Geräts nicht rechtzeitig mit der Flugsoftware durchgeführt werden konnte.
Theoretisch ist es möglich, es während des Fluges an Bord der Station zu laden, aber das ist nicht ganz korrekt, da dann die Flughardware nicht mit der Flugsoftware getestet wird. Wir sind nicht diesen Weg gegangen.
- Haben Sie den gesamten Zyklus der "mechanischen" Prüfungen bestanden?
Ja, zum Beispiel wurden die thermischen Vakuumtests bestanden, aber es ist ratsam, diese mit der endgültigen Software noch einmal durchzugehen, den vollständigen Zyklus abzuschließen und sicherzustellen, dass es keine Probleme gibt.
Darüber hinaus gibt es auch eine Situation mit dem Fallschirmsystem, die aufgrund der Tatsache, dass die letzten Tests noch nicht stattgefunden haben, in der Schwebe ist, sie werden irgendwo im April - im Mai stattfinden. Sollten diese Tests nicht erfolgreich sein, macht die Durchführung aller anderen Tests keinen Sinn, da das Fallschirmsystem disqualifiziert wird. In den Vereinigten Staaten, im Bundesstaat Oregon, finden Wurftests statt, also das Abwerfen eines Modells eines Geräts mit einem Fallschirm.
- Das heißt, Sie müssen den gesamten Testzyklus mit Flugsoftware wiederholen?
Nein, noch nicht alle, es ist notwendig, die abschließenden umfassenden Tests des gesamten Gerätes zusammen mit der neuen Software durchzuführen. Die Frage, wo genau die Tests durchgeführt werden, ist noch offen, aber der Apparat ist in Europa, ich denke, in Cannes wird alles getestet. Übermäßiger Versand, insbesondere unter Quarantänebedingungen, kann unerwünscht sein.
Der endgültige Zeitplan, wie das Programm in den nächsten zwei Jahren ablaufen wird, wird noch ausgearbeitet, aber bis Ende des Jahres sollten alle testen und die gesamte Hardware wird liegen und warten.
- Ist das Gerät bereits montiert und wird es als Ganzes getestet?
Es wird komplett getestet, aber die Flugkopie des europäischen Rovers ist erst vor kurzem angekommen und muss auf der Landeplattform installiert und damit getestet werden. Sie existieren noch getrennt voneinander, der Rover und das Landemodul, sie haben noch nie aneinander angedockt.
- Bezieht sich die Verschiebungsentscheidung auf die Situation um die Protonen, wo minderwertige Bolzen gefunden wurden?
Nein, soweit ich weiß, ist das Startsystem der Proton, die Oberstufe, das Flugsystem, sie sind fertig, getestet und da gibt es keine ernsthaften Probleme. Alle Unvollkommenheiten sind genau mit den Landesystemen auf dem Mars verbunden und wirken auf der Oberfläche. "Proton" ist hier meines Wissens komplett sauber.
- Wie lange haben wir gebraucht, um alles zu testen?
Nun, ich denke an drei Monate. Das einzige Problem ist, dass sich das ballistische Fenster bald schließt. Wenn es eine Mission zum Mond wäre, wäre das kein Problem. Auch dort gibt es ballistische Präferenzen, die aber nicht so starr sind wie bei einem Flug zum Mars.
Wir könnten das Gerät im September nach Baikonur schicken, und dann könnten wir mit einer Markteinführung im neuen Jahr rechnen. Aber das ballistische Fenster für einen Flug zum Mars schließt sich Anfang August. Theoretisch könnte es danach gestartet werden, aber in diesem Fall wird das Gerät den Mars immer noch nicht vor 2023 erreichen.
