Die interplanetare Station Al Amal manövrierte erfolgreich in eine Umlaufbahn um den Mars und wurde damit das erste Mars-Forschungsfahrzeug in der arabischen Welt. Die Station soll zwei Erdenjahre lang in Betrieb sein und viel über die Atmosphäre des Roten Planeten erfahren, teilte die Mission auf Twitter mit.
Die automatisierte Station Al Amal ("Hope") wurde Mitte letzten Jahres im Rahmen einer neuen Phase des Raumfahrtprogramms der Vereinigten Arabischen Emirate ins All gestartet. Zwei Jahre lang wird das Gerät die Verteilung von Wasser, Eis, Staub, Aerosolen und Ozon in der Marsatmosphäre untersuchen, die Dynamik saisonaler Wärmeflüsse sowie den Einfluss des Klimas auf die Verlustrate von Wasserstoff und Sauerstoff untersuchen durch die oberen Schichten der Atmosphäre des Roten Planeten. Um diese Aufgaben zu erfüllen, ist Al Amal mit einer EXI-Multispektralkamera und EMIRS- und EMUS-Spektrometern ausgestattet.
Auf dem Weg zum Mars führte die Station mehrere Flugbahnkorrekturmanöver durch, um auf die Einfangbahn des Mars zu zielen. Am Abend des 9. Februar 2021 schaltete Al Amal im Rahmen eines Bremsmanövers 27 Minuten lang seine Triebwerke ein und erreichte nach fast der Hälfte seines Treibstoffvorrats erfolgreich eine marsnahe Umlaufbahn mit Parametern von 1000 mal 49380 Kilometer. Der Erfolg des Manövers wurde um 19:13 Uhr Moskauer Zeit bestätigt.
In naher Zukunft wird die Station mit dem Test der Ausrüstung beginnen, der mehrere Wochen dauern wird, danach wird sie bis Mitte Mai auf eine 55-Stunden-Halbsynchron-Arbeitsbahn mit Parametern von 20.000 mal 43.000 Kilometer übergehen und beginnen wissenschaftliches Programm.
Im Februar werden zwei weitere Forschungsfahrzeuge auf dem Mars eintreffen: Der Perseverance-Rover der NASA mit einer Drohne und Chinas erster Rover mit einer umlaufenden Sonde.
