2023 Autor: Bryan Walter | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-24 23:09
Etwas mehr als eine Million Quadratkilometer Küstentiefland, in dem 267 Millionen Menschen leben, sind bei einem Anstieg des Meeresspiegels von Überschwemmungen bedroht. Bis 2100 wird die Fläche solcher Länder auf 1,46 Millionen Quadratkilometer und ihre Bevölkerung auf 410 Millionen Menschen anwachsen. Die akuteste Bedrohung ist der tropische Teil Asiens. Zu diesen Schlussfolgerungen kamen niederländische Wissenschaftler, die Daten des neuen ICESat-2-LiDAR-Satelliten über Höhenänderungen in Küstenzonen verwendeten. Die Ergebnisse ihrer Forschung werden in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Laut dem jüngsten Bericht des Weltklimarates wird der Meeresspiegel definitiv um mehr als 80 Zentimeter ansteigen, aber es ist noch nicht klar, ob dies im 21. Jahrhundert rechtzeitig geschieht. Studien zeigen, dass in den letzten Jahrzehnten Überschwemmungen, Stürme und andere Naturkatastrophen deutlich zugenommen haben, was direkt oder indirekt auf einen Anstieg des Meeresspiegels hindeutet. Parallel dazu kommt es an den Küsten der ganzen Welt zu einer Senkung der Landoberfläche, die durchschnittlich etwa 2,5 Millimeter pro Jahr beträgt und in Küstenstädten bis zu 87 Millimeter pro Jahr betragen kann. Gleichzeitig liefern die bestehenden Klimamodelle auf Basis von Satellitenbeobachtungen eine eher grobe Abschätzung der Höhe der Erdoberfläche, was zu unterschätzten Schätzungen des Meeresspiegelanstiegs führen kann. Das genaueste aktuelle CoastalDEM15-GDEM-Modell hat beispielsweise den besten mittleren absoluten Fehler von 1,26 Metern.
Aljosja Hooijer und Ronald Vernimmen vom Deltares Research Institute in den Niederlanden sagten einen Anstieg des Meeresspiegels bis 2100 voraus. Dazu verwendeten sie ein neues globales digitales Geländemodell, das mit Beobachtungsdaten des ICESat-2-LiDAR-Satelliten erstellt wurde. Der durchschnittliche absolute Fehler für dieses Modell beträgt 0,29 Meter und die Auflösung beträgt 0,05 Grad. Als Gebiete mit der höchsten Risikostufe galten Küstenniederungen, die nicht mehr als zwei Meter über dem mittleren Meeresspiegel liegen.
Globale Verteilung des Küstentieflandes nach Fläche, Bevölkerung und Wachstumsraten.
Es stellte sich heraus, dass weltweit 1,05 Millionen Quadratkilometer Küstengebiete nicht mehr als zwei Meter über das Meer hinausragen, also in einer Zone mit hohem Überschwemmungsrisiko liegen. Etwa ein Drittel dieses Landes (0,32 Millionen Quadratkilometer) liegt im tropischen Asien. Heute leben 267 Millionen Menschen im Küstentiefland der Welt, davon 191 Millionen in der tropischen Zone und 157 Millionen im tropischen Asien. Von 2000 bis 2020 betrug das durchschnittliche Bevölkerungswachstum im Küstentiefland 1,3 Prozent pro Jahr und war sehr heterogen (in den USA betrug es nicht mehr als 0,5 Prozent pro Jahr, in Nordafrika drei Prozent). Geht man davon aus, dass das Bevölkerungswachstum und das Absinken der Landoberfläche auf dem Niveau von 2020 bleiben, dann sind bis 2100 1,46 Millionen Quadratkilometer Küstengebiete gefährdet, in denen bereits 410 Millionen Menschen leben. Für manche Länder kann das eine echte Katastrophe sein: In Bangladesch beispielsweise liegen bereits zum Zeitpunkt des Jahres 2020 16 Prozent des Territoriums, in dem 18,1 Millionen Menschen leben, in der Risikozone, und das Ganges-Delta wird jährlich überflutet um 20-60 Prozent.
Zuvor zeigte eine Expertenumfrage, die unter 106 Autoren der meistzitierten wissenschaftlichen Publikationen zum Anstieg des Weltmeeres durchgeführt wurde, dass Wissenschaftler bei Klimavorhersagen mit Politikern nicht übereinstimmen. Die Prognosen der Klimatologen erwiesen sich als härter als die Prognosen der politischen Organisationen: für die Gletscherschmelze um 81 Prozent, für den Meeresspiegelanstieg um sieben Prozent und für die gesamte anthropogene Klimabelastung um vier Prozent.
