Vadim Radaevs Buch "Millennials: How Russian Society is Changing" (Verlagshaus der Higher School of Economics) konkretisiert die Idee eines gesellschaftlichen Wandels im modernen Russland durch den Generationenwechsel. Das Organisationskomitee des Aufklärerpreises hat Radaevs Buch in die „lange Liste“von 24 Büchern aufgenommen, unter denen die Finalisten und Preisträger des Preises ausgewählt werden. N+1 lädt seine Leser ein, ein Fragment zu lesen, das erzählt, warum junge Erwachsene, die in wohlgenährten Jahren aufgewachsen sind, Probleme haben, die die ältere Generation nicht hatte.
Wie man junge Erwachsene versteht
Ich werde mit einigen der Stereotypen der Jugend beginnen, die bei älteren Generationen üblich sind. Und dann werde ich versuchen, nach anderen, tieferen Erklärungen zu suchen.
Die wohlgenährte Generation?
Wir sehen, dass viele Millennials irgendwie unordentlich herumeilen, nicht in der Lage sind, ihren Berufs- und Lebensweg zu bestimmen, ihre eigene Zukunft zu gestalten, selbst in einer relativ kurzfristigen Perspektive. Und die erste Erklärung dieser vor allem bei den älteren Generationen beliebten Eile hängt damit zusammen, dass sie einfach „keine Probleme haben“, sie „zu allem fertig gekommen sind“. Mit anderen Worten, sie müssen nicht mehr um die materielle Existenz kämpfen (sofern es ihre Eltern vorher tun mussten). Und deshalb sind junge Leute „fettverrückt“.
Geben wir ein typisches Beispiel. Während einer Live-Übertragung Ende 2018 in einem der populären russischen Radiosender, in der wir über die Probleme junger Menschen diskutierten, wurde eine Abstimmung gestartet, in der gefragt wurde, ob die Jugendlichen von heute eher faul oder träumerisch sind. Wir werden die Angemessenheit der Frage selbst nicht bewerten. Sagen wir einfach, dass 95% der Radiohörer (fast alle) die Jugend für faul hielten.
Diese Erklärung erscheint mir zu primitiv. Wenn das Leben irgendwie einfacher geworden ist, bedeutet dies nicht das Verschwinden aller möglichen Probleme. Diese Probleme haben sich nur geändert. Und ich möchte verstehen, was die jüngere Generation genau beschäftigt. Tatsächlich traten russische Millennials während der wohlhabendsten Zeit der 2000er Jahre ins Erwachsenenalter ein. Die turbulenten 1990er Jahre gehören der Vergangenheit an. Acht Jahre nachhaltiges Wirtschaftswachstum traten an ihre Stelle, die Realeinkommen der Bevölkerung stiegen und es trat eine relative Stabilität auf. Der Großteil des Einkommensniveaus ist natürlich nicht so hoch. Aber Millennials müssen sich weniger um ihr tägliches Brot kümmern, ihre Eltern haben sich eine eigene Wohnung angeschafft, Eigentum angespart, einige Gebrauchsgüter sind viel billiger und im Verhältnis zu den Preisen erschwinglicher geworden - der Kauf eines Fernsehers, Kühlschranks oder sogar eines Autos hat längst nicht mehr als abschreckendes Problem angesehen. Und es ist viel einfacher, den aktuellen Bedarf zu decken, wenn die Grundbedürfnisse gedeckt sind. Junge Menschen finden meist Arbeit, die Gesamtarbeitslosenquote in Russland ist traditionell niedrig1 und bei jungen Menschen viel niedriger als beispielsweise in Frankreich oder noch mehr in Spanien oder Griechenland. Und der Anteil junger Menschen, die weder arbeiten noch studieren (die sogenannte NEET-Kategorie) in der Altersgruppe der 20- bis 24-Jährigen, nimmt trotz der jüngsten Wirtschaftskrisen tendenziell ab2. Gleichzeitig haben russische Jugendliche keine systemische Schuldenlast, wie beispielsweise bei ihren amerikanischen Altersgenossen, deren Schulden durch Bildungskredite weiter wachsen3.
1 Die Arbeitslosenquote unter den Absolventen russischer Universitäten liegt Ende 2017 nicht über den relativ niedrigen durchschnittlichen russischen Indikatoren (5,5 %) und sinkt mit zunehmender Berufserfahrung [Cherednichenko, 2018, S. 95].
2 In Russland ging der Anteil der NEET-Gruppe in der Altersgruppe der 20- bis 24-Jährigen bis 2015 im Vergleich zur zweiten Hälfte der 1990er Jahre von 24 bis 25 auf 17 % zurück, sowohl bei den Arbeitslosen als auch bei den nichterwerbstätigen Jugendlichen abnehmend. Dies war vor allem auf einen gestiegenen Studierendenanteil zurückzuführen [Zudina, 2019].
3 Laut dem National Center for Education Statistics erreichten die Gesamtschulden für Studentendarlehen in den USA im Jahr 2018 einen Rekordwert von 1,5 Billionen US-Dollar, und der typische Kreditnehmer verdient ein Diplom mit 22.000 US-Dollar Schulden. Gleichzeitig ist die durchschnittliche Studienverschuldung der Millennials im Vergleich zur vorherigen Generation in einem ähnlichen Alter um 50 % gestiegen [Bialik, Fry, 2019].
Neben der Lösung einer Reihe materieller Probleme für sich und ihre Kinder, sagten die Eltern der Millennials ihnen fast von der Wiege an, dass sie die Besten seien, dass die Welt ihnen gehörte und zukünftige Sucht nach Narzissmus kultivierte. Das Leben ist möglicherweise bereits erfolgreich, Sie müssen nur die Hand reichen und Ihr eigenes nehmen. So entstanden überhöhte Ansprüche und der sogenannte gesellschaftliche Perfektionismus, erzeugt durch eine Orientierung an aufgezwungenen und oft unrealistischen, zunächst unerreichbaren Perfektionsansprüchen [Storr, 2019].
Dann wurden junge Millennials erwachsen. Und dann stellte sich heraus, dass alles nicht so rosig war, viele Möglichkeiten wurden geschlossen. Erstens haben sich die sozialen Aufzüge verlangsamt. Schnelle formale Karrieren sind nicht mehr wie in den 1990er Jahren möglich und generell ist es schwieriger, die traditionellen Karriereleitern zu erklimmen. Zweitens begann sich die wirtschaftliche Situation Ende der 2000er Jahre zu ändern – eine Wirtschaftskrise kommt, dann eine andere, die die bisherigen Möglichkeiten objektiv einschränkt. Drittens wollen junge Menschen, dass ihre aktuelle Ausbildung und ihre zukünftige Arbeit sinnvoll sind, sie wollen einen konkreten Beitrag leisten, sie wollen geschätzt werden (obwohl sie noch nicht viel wissen) - sowohl beruflich, finanziell als auch persönlich. Und reale Studien- und Arbeitsorte entsprechen oft nicht den anfänglichen Erwartungen. Viertens steigt entsprechend dem weltweiten Trend die Wahrscheinlichkeit, in die Reihen des Prekariats mit befristeter Beschäftigung, Unterbeschäftigung und niedrigem Sozialschutzniveau einzusteigen [Standing, 2014].
Die Einschätzung der Wirksamkeit der Hochschulbildung für die berufliche Zukunft wird kontroverser. Laut einer Umfrage von VTsIOM aus dem Jahr 2018 stimmt die Hälfte der Millennials zu, dass eine höhere Bildung einer Person eine erfolgreiche Karriere ermöglicht und es einfacher macht, Lebensziele zu erreichen. In den letzten zehn Jahren ist dieser Anteil jedoch bei jungen Erwachsenen stark zurückgegangen. Im Vergleich zu 2008 sank sie in der Gruppe der Befragten im Alter von 18 bis 24 Jahren von 79 auf 52 % und in der Altersgruppe 25 bis 34 Jahre von 74 auf 50 %. Bei älteren Generationen trat der Rückgang ebenfalls auf, jedoch deutlich weniger [VTsIOM, 2018a]. Die Akkumulation von Humankapital führt zunehmend nicht zu den erwarteten Erträgen. Und Millennials spüren es stärker.
In der Folge kommt es zu allerlei Verwirrung und Frustration, Zweifel verstärken sich und es treten Probleme mit dem Selbstwertgefühl auf. Immer mehr junge Menschen nehmen Antidepressiva und wenden sich an Psychologen, an die ältere Generationen noch nicht einmal gedacht haben.
Last der Wahl
Aber das Hauptproblem ist immer noch nicht die Abwesenheit oder Geschlossenheit von Möglichkeiten, sondern im Gegenteil ihre Fülle. Sie entsteht durch das Bedürfnis nach Wahl angesichts wachsender Unsicherheit, die psychologisch immer schwieriger zu bewältigen ist. Wenn Sie sich für eine Gelegenheit entscheiden, haben Sie sofort den Eindruck, dass Sie mindestens zehn weitere Alternativen verpassen, die besser und interessanter sein könnten. Es ist intuitiv klar, dass es ihnen nicht besser geht, aber das zu bewältigen ist psychologisch schwierig - genauso wie es schwierig ist, einen Fernsehsender lange zu sehen, wenn man weiß, dass man noch hundertfünfzig zur Hand hat.
Infolgedessen erscheint jede gewählte Option (Bildungsprogramm, Beruf, Arbeits- oder Lebensort) teilweise, unzureichend. Eine schnelle Enttäuschung kommt, sie entwickelt sich zu Frustration, und es beginnt ein Ausrutscher von Option zu Option, der oft nur zu einer weiteren Zunahme der Frustration führt. Und das Kaleidoskop der Möglichkeiten dreht sich immer schneller. Es entsteht ständig etwas Neues. Lange Trends reihen sich nicht mehr aneinander, an ihre Stelle tritt ein flüchtiger Hype. Anstatt etwas Eigenes zu finden und aufzuhören, wird der Wunsch verstärkt, ständig nach Neuem zu suchen, der Wunsch, am Puls der Zeit zu sein, nicht zurückzubleiben.
Diese Situation wird nicht mehr als klassische Anomie nach E. Durkheim charakterisiert, die mit dem Fehlen oder Erosion von Normen verbunden ist (obwohl dies wahrscheinlich ein Teil des Gesamtbildes ist), und nicht mehr als Anomie nach R. Merton, die aus dem Unfähigkeit, kulturelle Ziele zu erreichen. Es ist eine Situation vieler konkurrierender Normen und Desorientierung über Ziele. Dank moderner Medien (vor allem Internet) hat jedes Ziel sofort viele Alternativen. Und die Notwendigkeit, zwischen ihnen ohne klar definierte Bezugspunkte zu wählen, erzeugt mentale Zwietracht und führt darüber hinaus zu einem dauerhaften semi-depressiven Zustand. Junge Erwachsene wissen nicht, was sie tun sollen, sie können keine Pläne für die Zukunft schmieden.
Viele verstehen noch immer nicht: Um ihre Chance wahrzunehmen, etwas Sinnvolles zu tun, braucht es mehr als nur die „richtige“Wahl. Im Prinzip können Sie jede Option wählen, und es wird nicht schlechter als andere sein, dies ist eine zweitrangige Frage.
Für die Selbstverwirklichung müssen Sie tief gehen, diese Option durch sich selbst durchgehen lassen, es braucht Geduld und Anstrengung, was oft nicht ausreicht.
Der zuvor genährte gesellschaftliche Perfektionismus beginnt, ihm in die Quere zu kommen. Natürlich fanden sich Perfektionisten oft in älteren Generationen. Aber ihr Perfektionismus war etwas anders. Er manifestierte sich in der Bereitschaft, beharrlich an jeder Kleinigkeit zu arbeiten, um sein Problem, auch wenn es relativ bescheiden war, bestmöglich zu lösen. Der heutige gesellschaftliche Perfektionismus zielt oft darauf ab, etwas Perfektes und Perfektes zu erreichen. Und da das Ideal unerreichbar ist, beginnt ein solcher Wunsch oft, eine Person zu verlangsamen und es ihm nicht zu erlauben, die einfachsten Schritte zu unternehmen und die begonnene Arbeit abzuschließen, was offensichtlich alles andere als ideal ist. Die Kehrseite des Perfektionismus ist die wachsende Angst vor dem Scheitern, die erhöhte Sensibilität für jede Kritik. Von hier kommt das notorische Aufschieben – das endlose Aufschieben der wichtigsten Dinge.
