Toyota hat damit begonnen, einen Prototyp-Hybrid-Prius mit Sonnenkollektoren zu testen, die es dem Fahrzeug ermöglichen, die Hauptbatterie auch während der Fahrt aufzuladen. An einem sonnigen Tag kann das Aufladen durch die Sonne die Reichweite um mehr als 50 Kilometer erhöhen, berichtet Electrek.
Solarbetriebene Elektroautos sind seit langem für Ingenieure und Wissenschaftler als vielversprechende Richtung für die Entwicklung des "grünen" Verkehrs von Interesse, aber bestehende Technologien erlauben bisher nur den Antrieb von experimentellen Autos - zum Beispiel die solarbetriebene World Solar Challenge Rennwagen, die nur wenige Zentimeter wiegen. Gleichzeitig wiegen zivile Serienautos ein Vielfaches (meist etwa anderthalb Tonnen) und verbrauchen auch viel Energie für Zusatzfunktionen, die nicht direkt mit der Bewegung zusammenhängen, wie zum Beispiel ein Audiosystem und Klimaanlage.
Toyota hatte in der Vergangenheit mit Solarpanels experimentiert, aber sie waren damals noch klein und nur zum Aufladen der Zusatzbatterie gedacht, die für die Bordelektronik und die Peripherie zuständig ist, aber nicht den Motor antreibt. Der neue Prius-Prototyp verfügt über mehrschichtige Solarmodule mit einer photovoltaischen Umwandlungsrate von 34 Prozent, die die Hauptbatterie des Hybrids aufladen.
Die Verkleidungen werden auf der Motorhaube, dem Dach und dem Kofferraumdeckel des Autos installiert. Das Auto kann an einem sonnigen Tag auf dem Parkplatz Energie gewinnen, die einer Reichweite von 44,5 Kilometern entspricht, während der Prius in Bewegung 56,3 Kilometer lädt.
Von der Redaktion
50 Kilometer an einem sonnigen Tag sehen vielleicht nicht sehr beeindruckend aus, aber in Wirklichkeit hat der Prius eine eigene Akku-Reichweite in der Regel noch weniger und ist auf 20-40 Kilometer begrenzt. Vergessen Sie außerdem nicht, dass die überwiegende Mehrheit der Menschen für die tägliche Fahrt keine Gangreserve von mehr als ein paar Dutzend Kilometern benötigt.
Es ist erwähnenswert, dass Pläne für die kommerzielle Nutzung der ausgewählten Panels noch nicht gemeldet wurden, der gebaute Prototyp jedoch in der Präfektur Aichi und anderen Gebieten Tokios getestet wird. Die in Zusammenarbeit mit NEDO und Sharp durchgeführten Tests zielen darauf ab, die Effizienz von Solarmodulen in einem Hybrid zu bewerten.
Es gibt andere Unternehmen, die in die gleiche Richtung gehen. Seit kurzem nimmt das niederländische Unternehmen Lightyear Bestellungen für das Elektroauto One entgegen, das mit einer Batterieladung bis zu 725 Kilometer weit fahren kann. Eine Besonderheit eines Kleinwagens sind Sonnenkollektoren, dank denen das Auto an einem sonnigen Tag die Batterieladung bis zu 33 Kilometer aufladen kann.
