Landung der ersten Etappe auf dem Gelände des Kosmodroms
Um 17:39 Uhr Moskauer Zeit wurde von der Startrampe Nummer 39 des Kosmodroms in Cape Cannaveral ein mit Nahrungsmitteln und wissenschaftlicher Ausrüstung beladener Dragon-Truck zur ISS gestartet. Die erste Stufe funktionierte erfolgreich und brachte das Raumfahrzeug in eine erdnahe Umlaufbahn, wonach es auf dem LZ-1-Standort des Kosmodroms landete. Auch die zweite Etappe funktionierte erfolgreich, das Schiff setzte Sonnenkollektoren ein. Das Andocken wird am Mittwochabend, 22. Februar, erwartet. Das berichtet SpaceX auf Twitter, der Start wurde von NASA TV übertragen.
Zur Ausstattung an Bord des Schiffes gehören ein Gerät zur Züchtung von Proteinkristallen in der Schwerelosigkeit sowie ein Experiment-Gewinner des X-Preises zur Erforschung der Entwicklung bakterieller Resistenzen gegen Antibiotika. Im Rahmen letzterer wird ein Stamm von Staphylococcus aureus an die ISS geliefert. Das Gesamtgewicht der Ladung überschreitet 2 Tonnen.
Der Start war ursprünglich für den 18. Februar geplant, wurde jedoch aufgrund von Problemen mit der zweiten Stufe 13 Sekunden vor dem Start verschoben. Die Ingenieure stellten Anomalien im Schubvektorsteuerungssystem fest. Interessanterweise nutzte SpaceX Standort A der LC-39-Startrampe als Startrampe. Der letzte Start der LC-39 erfolgte 2011, es war der letzte und 135. Start im Rahmen des Space-Shuttle-Programms. Zuvor wurde es für die Schiffe der Apollo-Mission verwendet.
Das Frachtschiff Dragon ist das erste Nutzfahrzeug, das eine Nutzlast zur ISS liefert. Der neue Flug ist die neunte Mission von SpaceX. Von allen Dragon-Flügen endete nur einer mit einem Unfall - am 28. Juni 2015 explodierte die Trägerrakete zwei Minuten nach dem Anlassen der Triebwerke. Das Unternehmen plant, in Zukunft Besatzungen zur Internationalen Raumstation ISS zu liefern. Der erste bemannte Flug ist für 2018 geplant.
