2023 Autor: Bryan Walter | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-24 23:09
Astronomen haben mehrere Sternensysteme identifiziert, die das erste bekannte interstellare Objekt, Oumuamua, beherbergen könnten, das das Sonnensystem besucht. Sie sind alle Zwergsterne. Der Artikel wurde zur Veröffentlichung im The Astronomical Journal angenommen, der Preprint wurde auf dem Portal ArXiv.org veröffentlicht.
Der interstellare Asteroid 1I / 'Oumuamua wurde vor fast einem Jahr, am 18. Oktober 2017, mit den Pan-STARRS-Teleskopen auf Hawaii entdeckt. Zunächst galt er als interstellarer Komet, der die Bezeichnung C/2017 U1 (PANSTARRS) erhielt, aber weitere Beobachtungen mit dem VLT-Teleskop an der Europäischen Südsternwarte zeigten, dass das Objekt keine Anzeichen von Koma aufweist, sondern ein Asteroid ist. Danach wurde der "Kometar"-Index "C" im Namen in Asteroid "A" geändert und dann erhielt das Objekt den offiziellen Namen Oumuamua ('Oumuamua), was auf Hawaiianisch "Kundschafter" oder "Gesandter aus der Ferne" bedeuten kann." Die Analyse der Daten zeigte, dass der Asteroid eine Geschwindigkeit von etwa 26 Kilometern pro Sekunde relativ zur Sonne hat, von einem Punkt nahe der Sonnenspitze im Sternbild Leier zu uns gelangt ist, sich entlang einer offenen hyperbolischen Bahn bewegt und die Sonne bald verlassen wird System. Es wird angenommen, dass der Asteroid eine langgestreckte Form und Abmessungen von etwa 200 mal 20 Metern haben kann, in 7,34 Stunden eine Umdrehung um seine Achse macht und seine Dichte sechsmal so groß sein kann wie die Dichte von Wasser.
Weitere Beobachtungen von Oumuamua zeigten, dass es in der Vergangenheit mit einem Planetesimal kollidiert sein könnte, während es einen anderen Stern umkreiste, und seine Oberfläche könnte mit einer dicken Schicht bedeckt sein, die reich an organischer Materie wie Tholinen ist, die durch kosmische und galaktische Strahlen gebildet werden. Und vor nicht allzu langer Zeit wurde klar, dass das Objekt eine zusätzliche Beschleunigung erfährt, die weder durch die Schwerkraft von Sonne und Planeten noch durch die Wirkung des Sonnenwinds erklärt werden kann. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Oumuamua durch die Emissionen flüchtiger Stoffe beschleunigt wird, die unter dem Einfluss der Sonnenstrahlung verdampfen, wie es bei vielen Kometen der Fall ist.
Nun haben Astronomen um Coryn Bailer-Jones vom Max-Planck-Institut für Astronomie in der Vergangenheit versucht, die Flugbahn des Asteroiden zu rekonstruieren und grob zu bestimmen, aus welchem Sternensystem er geflogen sein könnte. Die Wissenschaftler gingen davon aus, dass das Objekt bei seiner Entstehung im Zuge der Gravitationswechselwirkung mit einem großen Planeten aus dem System geschleudert werden könnte. Für ihre Arbeit nutzten die Forscher den kürzlich veröffentlichten Datenkatalog des Weltraumteleskops Gaia Gaia DR2, der Informationen über Position und Bewegungsparameter von 1,3 Milliarden Sternen enthält, sowie die SIMBAD-Datenbank.
Die Arbeit führte zu vier der interessantesten Kandidaten für die Rolle des Muttersternsystems für Oumuamua, bei denen es sich um Zwergsterne verschiedener Spektraltypen (M-, G- und K-Klassen) handelt. Dies ist HIP 3757, an dem das Objekt vor etwa einer Million Jahren in einer Mindestentfernung von 0,6 Parsec vorbeiflog (wenn auch mit einer ziemlich hohen Geschwindigkeit, was diesen Stern zu einem weniger wahrscheinlichen Kandidaten macht), HD 292249, der Mindestabstand von dem nach Oumuamua 1,6 Parsec betrug vor etwa 3, 8 Millionen Jahren und zwei weitere wenig bekannte Sterne, mit denen sich das Objekt vor 1, 1 und 6, 3 Millionen Jahren näherte. Trotzdem stellen Astronomen fest, dass die Arbeit noch nicht abgeschlossen ist und viele Berechnungen durchgeführt werden müssen, bevor das am besten geeignete Sternensystem gefunden wird.
Zuvor versuchten Wissenschaftler, Spuren von Außerirdischen auf dem Asteroiden zu finden, fanden jedoch niemanden. Darüber hinaus wurden kürzlich verschiedene Raumfahrzeugprojekte vorgeschlagen, mit deren Hilfe es möglich wäre, den interstellaren "Wanderer" einzuholen und genauer zu untersuchen.
