2023 Autor: Bryan Walter | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-24 23:09
Animation der Bewegung des atmosphärischen Flusses im Januar 2017
Klimatologen sind zu dem Schluss gekommen, dass mehr als die Hälfte der extremen Wetterereignisse an Küsten, einschließlich Hurrikanwinden mit starken Niederschlägen, durch atmosphärische Flüsse verursacht werden können – schmale Feuchtigkeitsströme in der Gashülle des Planeten. Dies berichten sie in einem in der Fachzeitschrift Nature Geoscience veröffentlichten Artikel.
Der Begriff "atmosphärische Flüsse" tauchte erstmals 1994 in der Arbeit zweier Forscher des Massachusetts Institute of Technology auf, die das Phänomen als lange, dünne Feuchtigkeitsströme beschrieben, die sich von den Tropen bis in gemäßigtere Breiten erstrecken. Spätere Untersuchungen haben gezeigt, dass diese Flüsse enorme Wassermengen transportieren können – einige Schätzungen sagen ungefähr so viel wie der durchschnittliche Amazonas – und mit großen Überschwemmungen verbunden sind. Einer der bekanntesten atmosphärischen Flüsse ist der Pineapple Express, ein Strom, der von den Hawaii-Inseln stammt und sich entlang der Pazifikküste Nordamerikas erstreckt.
Eine neue Studie von Meteorologen hat gezeigt, dass atmosphärische Flüsse für 40 bis 75 Prozent der sehr starken Winde und Niederschläge an 40 Prozent der Küsten der Welt verantwortlich sein können. Mit einem speziellen Computeralgorithmus analysierten die Forscher die Veränderungen von Luftfeuchtigkeit und Druck in der Erdatmosphäre von 1997 bis 2014. Sie ermittelten, wo sich die atmosphärischen Flüsse befanden und wie sie sich bewegten, und korrelierten diese Daten dann mit Informationen zu Stürmen, Hurrikanen und der Niederschlagsmenge.
Es stellte sich heraus, dass die meisten extremen Wetterereignisse an den Küsten mit dem Zusammentreffen von atmosphärischen Flüssen mit dem Land verbunden sind (in der Regel "stoßen" sie in die Berge). Begleitet wird dieses Ereignis von starken Schneefällen und Regenfällen, die zu Erdrutschen und Überschwemmungen führen können. Im Westen Nordamerikas, im Norden Europas, in Neuseeland und im Süden Südamerikas kollidieren Feuchtigkeitsströme in der Gashülle des Planeten mindestens 40 Tage im Jahr oder so lange mit der Oberfläche durchschnittlich alle neun Tage. Darüber hinaus sind Meteorologen zu dem Schluss gekommen, dass atmosphärische Flüsse die durchschnittliche Windgeschwindigkeit an der Oberfläche verdoppeln und bei Stürmen und Niederschlägen um 50-100 Prozent erhöhen können.
Die Studienautoren bewerteten auch den wirtschaftlichen Schaden dieses Naturphänomens. Sie kamen zu dem Schluss, dass 14 von 19 Katastrophen mit dem Vorhandensein von Feuchtigkeitsströmen in der Gashülle des Planeten verbunden sind, deren materieller Schaden sich jeweils auf etwa zwei Milliarden Dollar belief. Die Forscher betonen, dass sie die wirtschaftlichen Folgen des Einflusses atmosphärischer Flüsse weltweit als erste bewertet haben und künftig Schäden genauer abschätzen wollen.
Letztes Jahr haben Wissenschaftler "unsichtbare" Flüsse mit einer großen Umweltkatastrophe in San Francisco in Verbindung gebracht. Dann kam es zu einem massiven Aussterben der Austernpopulation aufgrund eines starken Rückgangs der Salzkonzentration im Meerwasser. Laut Wissenschaftlern geschah dies aufgrund der Tatsache, dass Wasser aus drei atmosphärischen Flüssen in die Bucht gelangte.
